楊明暐╱綜合報導
全球能源消耗有85％來自化石燃料，燃燒化石燃料會產生大量二氧化碳，這種氣體會困住熱能使其無法消散，因此被認定為造成地球暖化的主要元凶。
就算推廣使用可再生能源，未來大部分能源供應仍將仰賴化石燃料。科學家為了遏止溫室效應繼續惡化，正在研究如何攫取和貯存二氧化碳，使其不致飄散至大氣中，這就是所謂「碳封存」（Carbon Sequestration）。
不少飲料和乾冰製造廠皆採用某種化學機制來攫取二氧化碳，同樣的機制可能會運用在燃燒煤炭的火力發電廠。屆時電廠的煙囪將被「吸收塔」取代，塔內的化學物質會把二氧化碳從氮、水蒸氣等其它氣體中分離出來並加以吸收。化學物質經處理後會與二氧化碳分開並送回吸收塔重新使用。
假如在煤炭燃燒過程中能得到純氧供應，而非一般空氣，攫取二氧化碳會更容易。科學家正在研究如何以更經濟的方式製造純氧。
至於貯存二氧化碳的地點，有幾個地下場所可以考慮，包括枯竭的油田和天然氣田。這樣做有好處，二氧化碳注入枯竭的油田，能將殘留在地下岩石氣孔中的石油排出。不過枯竭的油田和天然氣田無法將大量二氧化碳全容納，科學家正考慮將二氧化碳貯存在地下含鹽水氣孔的沉積岩層內，如何進行還待研究。
碳封存目的在攫取和貯存二氧化碳，從而使人們能繼續使用價格低廉的煤礦作為能源。
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